DESCRIEREA PLANTEI

Mărul este un arbore rezistent, care cere o temperatură medie anuală cuprinsă între 8 şi 11°C, lumină suficientă, soluri luto-argiloase, lutoase, luto-nisipoase, fertile şi bine structurate.
Din punct de vedere al dimensiunilor şi al ritmului de creştere, rădăcina este diferită de la soi la soi. Tulpina poate ajunge până la înălţimea de 10 m, continuată de o coroană largă, puternic ramificată, caracteristic, însă, fiecărui soi.
Înflorirea are loc în aprilie - mai, iar florile albe-roz, care se deschid la temperaturi de peste 11° C, sunt grupate în bucheţele de până la cinci inflorescenţe.
Frunzele, ovale, de un verde - închis, sunt crestate pe margini, iar faţa inferioară prezintă un aspect moale, păros.
Fructele, poame globuloase, au mărimi şi culori variate în funcţie de soi.
Mărul poate supravieţui până la 150 de ani, dar există şi soiuri care, influenţate de altoiul folosit, nu trăiesc decât 20-45 de ani.
Fructele conţin apă (83-93%), zaharuri, acizi organici, taninuri, materii grase, vitamine şi alte substanţe importante pentru organismul uman.
Cele mai importante vitamine conţinute de măr sunt: C ( 5-18%), A, B şi PP. Merele conţin şi săruri de calciu, sodiu, fier, potasiu şi, în cantităţi mai mici, siliciu, aluminiu, magneziu, sulf etc. În coaja fructului se află de două ori mai multă cantitate de vitamina C decât în pulpă.

UTILIZARE

Fructul este apreciat ca aliment delicios şi medicament. Se poate consuma crud, în stare proaspătă şi prelucrat. De asemenea, se foloseşte în industria alimentară la prepararea compoturilor, gemurilor, sucurilor, oţetului, dar şi în idustria chimică la fabricarea şamponurilor, cremelor, detergenţilor etc.
Lemnul este nedeformabil şi uşor de prelucrat. Se foloseşte în sculptură, tâmplărie fină, instrumente pentru desen etc.
Scoarţa, frunzele, florile şi fructul se folosesc în industria farmaceutică şi în medicina umană tradiţională.
În apicultură, florile le oferă albinelor bogate cantităţi de polen şi nectar.
Anumite soiuri sunt folosite şi ca ornament în parcuri şi grădini, pentru eleganţa frunzişului, florilor şi ramurilor.
În industria textilă, scoarţa proaspătă, în combinaţii cu alte plante sau substanţe, se foloseşte pentru vopsirea fibrelor naturale în galben, verde şi cenuşiu.

Tradiţia şi obiceiurile fac ca mărul să exprime în credinţa ţăranilor dorinţa de rod şi belşug. Florile, ca o încântare a primăverii, reprezintă simbolul tinereţii şi frumuseţii. Fructele sunt considerate darurile toamnei şi bucurii ale iernii. În unele zone ale ţării, conform unor vechi tradiţii, se pun ramuri de măr într-un vas cu apă ca să înflorească de Anul Nou. Copii le folosesc la urări, ele simbolizând belşug, sănătate şi fericire.